со
связанными руками. Мальчишка был длинный, как угорь, и грязный, и когда
Андарз положил ему руку на плечо, он немедленно тяпнул Андарза за палец.
Через полчаса Нан был в кабинете Нарая. Императорский любимец сидел
за столом, а в коробочке перед ним лежали фальшивые банкноты. Господин
Нарай показал одну из них Нану. Это была "розовая" ассигнация, стоимостью
в десять журавлей. Ассигнацию выкрасили в пурпурный цвет, цифрам
подрисовали ножку, и превратили "десять" в "сто".
- Удивительное дело, - сказал Нарай. - Каждый человек понимает, что,
если перекрасить ассигнацию и подрисовать на ней цифры, - это
преступление. Но если, допустим, человек покупает за десять журавлей штуку
шелка, а потом перепродает ее за сто журавлей, - чем это отличается от
перекрашивания ассигнаций? Некоторые говорят, что перекупщик затратил
время, проявил хитрость и смекалку. Но разве тот, кто перекрашивал
ассигнацию, не затратил времени и смекалки?
Нан согласился с рассуждением господина Нарая.
- Хотел бы доложить вам о результатах своей поездки, - сказал Нан,
кланяясь и протягивая доклад.
- Оставьте, господин Нан! - поморщился Нарай. - Дрязги рабов и
сплетни женщин, мелкие раздоры большого дома, господин, который
стравливает слуг, как петухов: мудрено ли, что любой из них перегрыз бы
ему шею, если б нашел способ уберечь при этом свою? Государственному мужу
не подобает забивать голову пустяками, все его мысли должны быть о благе
народа.
Чиновники сели и заговорили о тринадцати видах учета. Суждения
господина Нана все были самые проницательные.
Вдруг советник Нарай полюбопытствовал:
- Что вы думаете о торговле с Осуей?
Молодой чиновник поклонился:
- В настоящее время существует три способа торговли между империей и
Осуей. Первый, самый прибыльный - это когда патриции из банка Осуи
отправляют товары под видом подарков государю. Прибыль от этой торговли
делят между собой верхушка осуйского банка и высокопоставленные чиновники
Дворца. Они, используя свое влияние, побуждают казну возмещать дары в
дцадцатикратном размере, наносят непоправимый вред государству.
Второй вид торговли, - это когда провинциальные чиновники и люди из
столичных ведомств снабжают осуйские корабли своими пропусками. Этим
занимаются люди среднего положения.
Третий вид торговли, - это контрабанда на границе, когда крестьяне
ходят по горам туда и сюда, носят с собой то гвозди, то соль. Этой
торговлей люди занимаются от нищеты.
Советник Нарай подошел к окну и развернул шторы: вдали лениво
блеснула излучина реки, и круглые суда на пристани: окна кабинета выходили
прямо на Осуйский квартал.
- Они грабят народ, - закричал Нарай, - они сосут костный мозг
государства, и они делают это руками наших же собственных чиновников, и
они используют наши же мысли и установления! Бедствий народа, возникающих
от этого, не перечислишь! Прибылей взяточников не сочтешь! В стране есть
все: она не нуждается во внешней торговле! Если на то пошло, она не
нуждается и во внутренней! Необходимо запретить обмен с Осуей и
конфисковать все товары осуйских торговцев, а показания их, данные при
допросах, использовать для того, чтобы расправиться с негодяями,
нажившимся на крови государства! Девять лет я вынашивал подобный доклад,
три месяца я держу его готовым: завтра же я представлю доклад императору!
Был уже час Овцы, когда Нан вышел из управы советника Нарая и так
раскричался на носильщиков, что те в четверть часа добежали до дворца
господина Андарза.
Эконома
