что ты сказал мне.
А Киссур между тем ускакал в город, и вернулся к тестю лишь вечером.
Вот он подъехал с дружинниками к воротам, и увидел, что на них висит
простыня, а на простыне - кровь.
- Это что такое? - спросил Киссур.
- Это такой обычай, - ответила ему бабка в полосатой кичке.
Киссур удивился и, пройдя в дом, стал искать, не был ли он вчера
ранен. Ничего, однако, не нашел. Тогда он спросил своего вассала, Алдона:
- Слушай, помнишь, мы вчера вешали этих красненьких, и один так
верещал, что мне пришлось на прощание зарубить его мечом? Как ты думаешь,
он не мог мне обрызгать свадебный кафтан?
- По правде говоря, - ответил Алдон, - он это и сделал, только ты был
такой сердитый, что мы не успели тебе это сказать.
- Да, - промолвил Киссур, - сдается мне, что не та кровь, какая надо,
висит на этой простыне, и не очень-то это хорошее предзнаменование.
Относительно Нана Арфарра сказал Киссуру чистую правду, - никто не
знал, куда он делся, и сам Арфарра не знал, хотя искал весьма пристрастно
и до многого доискался.
Нан исчез не один: вместе с ним пропал и начальник его стражи,
маленький варвар из народа аколь, человек дьявольской ловкости и преданный
господину министру, - этот человек, по показаниям домашних Нана, вошел в
кабинет министра через полчаса после того, как министр скрылся в нем с
бунтовщиками. А когда Арфарра показал Киссуру его портрет, Киссур признал
в маленьком варваре человека, который сошел во двор и отдал ему документы.
Арфарра стал выяснять, кто именно взял из колыбели маленького сына
министра, и выяснил, что это был чиновник седьмого ранга Тий, один из
бывших секретарей Нана, тот самый, который очень помог в эти дни Арфарре.
Арфарра арестовал секретаря, и тот показал, что встретил Нана с маленьким
начальником стражи в пустынной юго-восточной галерее. Нан сказал "Принеси
мне ребенка и три пропуска с подписью Арфарры". Тий и начальник стражи
пошли вместе. По дороге начальник стражи рассказал Тию, что он видел
Киссура в Зале Пятидесяти Полей и сказал об этом Нану, и что Нан велел ему
устроить в зале засаду. А потом, три часа назад, Нан прислал спешную
записку убрать людей и явиться как можно скорее к Нану. Тот явился во
дворец и прошел в кабинет. Там лежал сын Шиманы, убитый, и еще двое
сектантов, а Нан сидел весь белый, и повторял, "Мой сын не останется в
этом дворце, не оставлю сына Арфарре".
- А куда делся Нан потом? - спросил Арфарра.
- Не знаю.
- И он не пытался увидеться с государем?
- Нет. Он сказал: "Государь обиделся на меня, потому что я не так
часто ездил с ним на охоту. Он нашел министра, который будет ездить на
охоту столько, сколько хочется государю".
Нельзя сказать, чтобы первый министр исчез совсем без следов. Один
инспектор по творогам и сырам встретил в пяти верстах от города трех
оборванцев с ребенком, - оборванцы утекал прочь от горящей столицы, лица
двоих показались инспектору странно знакомыми. Нашли чиновника, вполне
верного Нану, который дал ему свою лодку в Гусьих Ключах, - а через семь
дней в Голубых Горах - уму непостижимо, как его туда занесло, - один из
парчовых курток видел трех горшечников с мешком и ребенком, по описанию
похожих на беглецов, послал записку в управу и побежал за горшечниками.
Через неделю отыскали в лесу то, что осталось от парчовой куртки, - а
осталось мало, потому что в лесу было много зверья.
А потом их видели на границе Харайна с Чахаром, уже без ребенка, -
стало быть, Нан отдал ребенка одному из незаметных, но верных своих
друзей, такому, что скорее умрет, чем предаст,
