посмотрел в сейф и разинул рот.
Потом, словно не веря себе, он вытащил из вместительного ящика то, что там
лежало, и положил на стол.
Это была многократно изогнутая стеклянная трубка. Каждое из коленец
трубки было перехвачено бронзовым кольцом и прикреплено к бронзовой раме,
так что все сооружение напоминало челюсть собаки со стеклянными зубами.
Шаваш бывал у алхимиков и знал, что эта штука стоит очень дорого и
называется змеевик. Но зачем она Иммани? К тому же алхимики, учиняющие
насилие над природой, преследовались не меньше, чем воры, учиняющие
насилие над людьми, а денег почти не имели, так как насиловать природу
было неприбыльно.
Нан вытащил из кармана нож-кочедык и процарапал на бронзе еле видную
полоску. Убрал змеевик обратно и закрыл тайник. Может, так было еще что,
но Шаваш не видел.
Наконец Нан подошел к письменному столу, поставил фонарь на краешек
стола и стал пробовать, один за другим, ключи. Третий ключ подошел. Нан
дернул на себя ящик: фонарь затрепетал, соскользнул со стола и погас,
шлепнувшись об пол. Чиновник выругался и наклонился, ища фонарь.
Шаваш ужом скользнул к лестнице и взлетел на второй этаж. Чиновник
замер, вертя головой и вглядываясь в темноту: но без фонаря он был слеп,
как крот.
Прошло еще минут пятнадцать, прежде чем Нан с фонарем поднялся в
летнюю спальню: в спальне все было тихо, через узкие отдушины под потолком
светились звезды. Нан приподнял полог, ощупал постель и насторожился: под
подушкой лежало что-то твердое. Нан приподнял подушку, взял книжку,
которую обнаружил под ней, и стал листать: он не прочел и двух страниц,
как понял, что читает дневник покойника Ахсая.
Шаваш нашел молодого господина в беседке у пруда: тот положил голову
на круглый столик и сладко спал. Шаваш разбудил его.
- А, - сказал Астак, - нашел?
- Нет, - сказал Шаваш, - а потом пришел этот чиновник, Нан, и я чудом
удрал.
- И ты ничего не нашел?! - капризно сказал Астак.
Шаваш не стал ему разъяснять, что это было дело Астака, - сидеть на
карауле, и что вместо того, чтобы выполнять свою часть уговора, молодой
господин спал, как тритон зимой.
Мальчики прокрались по дорожкам сада. Астак вернулся в свою постель,
а Шаваш - на лежанку.
- Интересно, - сказал Астак, - что Нану понадобилось у Иммани? И
откуда у него ключи?
- Не знаю, - сказал Шаваш, - но думаю, что он подозревает Иммани в
убийстве привратника. Господин Нан - справедливый чиновник. Ему не
нравится, что какой-нибудь секретарь Иммани может ускользнуть от
правосудия только потому, что он раб высокопоставленного вельможи.
Около второй ночной стражи Айр-Незим, судья Осуйского квартала
согласно разрядным спискам империи, и посол Осуи в империи согласно
разрядным спискам Осуи, стоял за конторкой и читал сборник упражнений о
том, как познать Бога, - этот предмет его сильно занимал, и он посвящал
ему все время, свободное от делания денег. Он как раз собирался очертить
круг и вынуть из колбы беса по имени Шестиухий Черный, когда во дворе
раздались голоса слуг и стук подков, и через минуту привратник доложил
Айр-Незиму, что в его дом пожаловал господин Нан, новоназначенный судья
десятого округа.
Айр-Незим в ужасе выронил колбу с бесом, оправил воротничок и сошел в
нижнюю залу, занятую суконной лавкой.
Молодой чиновник нетерпеливо постукивал красным каблучком о пол,
разглядывал черную листву, шевелящуюся за окном. Он был чисто выбрит, и от
него приятно пахло инисским благовонием, которое в столичных лавках стоило
пять ишевиков фунтик, а у Айр-Незимовой племянницы
