больше, чем мы бандитам! Хотя мы бандитам
позволяем, признаться, очень много.
- При чем здесь Гера? - рассердился Бемиш.
- Да при том, что пока вы кормите бездомных и принимаете законы о
защите вымирающего вида зеленых попугайчиков, они финансируют военные
программы и через пять лет они вас завоюют! Это же ежу понятно, а уж мне-то
тем более.
- Не завоюют, - возразил Бемиш, - мы сильнее.
- Вы не сильнее, - сказал Киссур, - вы только богаче. А история в том и
состоит, что богатые, но слабые духом страны становятся достоянием стран
бедных, но воинственных. Ведь от богатства страна становится сытой и
ленивой, как жирный баран, а от бедности, - жилистой и жадной, как волк.
- В таком случае Гера завоюет сначала вас: вы слабее.
- Зачем нас завоевывать? Нас и даром-то никому не надо! Волки питаются
жирными баранами, а не северным мхом.
Бемиш надулся и замолчал. Вздор. Варвары, правда, поедали империю,
потому что жители ее ленивей, чем варвары, а оружие у варваров такое же. А у
Геры, - черт, оружие у Геры, может, и не хуже... Все равно, - глупейшие
параллели. История больше не скачет по кругу. Забавно подумать, что в
разведке Федерации рассуждают на уровне образованного варвара...
К полуночи они расстались и Киссур вернулся к себе во дворец. Долгое
время он сидел в покое один, а потом кликнул слугу, чтобы собрали корзинку
для жертвоприношений, и прошел в маленькую, смежную с его спальней комнату,
где стоял поминальный алтарь Арфарры. Перед алтарем горела свечка,
укрепленная на черепаховом щитке, и в серебряной миске с водой плавала
свежая сосновая ветка. Киссур встал на колени перед алтарем и отпил немного
из миски.
- Арфарра, - сказал он тихо, - что же мне делать? Мои боги молчат. Они
молчат уже семь лет. Раньше ты был рядом. Ты решал за меня все, что не
касалось войны, а на войне я был свободен, ибо между воином и богом никого
нет. Неужели я ничего не могу сделать, для своей страны, неужели я могу
только портить? Пошли мне кого-нибудь! У меня никого нет. Что такое эти
земляне? Лучшие из лучших - у них кредитная карточка вместо сердца, а худшие
- вообще бог знает что! Ханадар - как щегол, который умеет только петь
глупые песни, а этот человек, Нан, у которого я мог бы просить совета, он
мне даст совет cвернуть свою шею, потому что для страны это будет всего
полезней, а для Нана - всего приятней.
Так Киссур молился довольно долго и окликал Арфарру. Вдруг из-за двери
потянуло сквозняком. Киссур замер. Дверь медленно раздвинулась, чья-то тень
легла на порог.
- Великий Вей! - вскричал Киссур, вскакивая на ноги и оборачиваясь. -
А, это ты.
В проеме двери стоял землянин, Теренс Бемиш.
- Ты ждал кого-то? - встревожился Бемиш. Киссур, наклонив голову,
глядел на алтарь.
- Нет, - откликнулся Киссур, - он вряд ли придет.
Бемиш сел в кресло.
- Ты был прав, Киссур, - сказал он. - "Ай-Си" действительно дала Шавашу
шесть миллионов за этот подряд. Но это были не деньги "Ай-Си". Это были
деньги разведывательного управления Федерации. "Ай-Си" - это просто вывеска.
Они хотели нашпиговать космодром шпионской электроникой, а потом и военным
снаряжением. Они хотят следить за Герой, - сначала, а потом...
- Но тогда Вея, - проговорил Киссур, - станет военным союзником Земли!
- Военным союзником тех, кто не хочет воевать. А когда все выйдет
наружу. Вея станет мишенью для Геры и для Федерации, первым объектом атаки в
случае войны!
- Военным союзником, - повторил Киссур. Глаза его разгорелись, он
смотрел поверх Бемиша, на алтарь.
- Не
