Верхи мешаются с низами, а в монастыре за трапезой встречаются два
главы провинции: араван и наместник, которым в обычные дни видеться между
собой запрещено, для предотвращения сговора. Их свиты сидят вместе и
глядят врозь.
Ну а скажите, если двое человек ненавидят друг друга от волос до
ногтей, - мудрено ли им вцепиться друг другу в горло! И бывает так, что
проклятый Лунный Брат заставляет говорить за столом то, о чем полагается
писать лишь в доносах. Бог знает что ударяет человеку в печень и в сердце!
И наместнику и аравану еще хорошо, - все знают, что они ненавидят
друг друга. А как быть тем чиновникам, которые в обычное время ходят и к
аравану, и к наместнику, "играют в сто полей на двух сторонах?" Ой как
несладко приходится таким чиновникам...
За это-то, а не за безобидный карнавал, Иров день не любят местные
власти и высоко чтит столица.
- Так о чем же говорили в монастыре? - голос инспектора приобрел
неприятную твердость.
Господин Бахадн понурился. Все равно инспектора ждала в управе целая
куча доносов, каждый из них по отдельности был враньем, но все в целом...
Вот и выбирай - все рассказывать - подвести наместника, врать - себя же
обозначить лгуном.
А разговоры были как разговоры, разве что господин Арвадар ни с того
ни с сего сказал, что Ичаново место стоило Ичану восемь тысяч, хотя всем
было известно, что Ичан заплатил не больше трех, - пока не пришли слухи о
бунте. Тут-то наместник воскликнул, что проклятая чернь требует того же,
что араван Нарай и что, мол, это его рук дело. "Рыба, - сказал, - гниет с
головы, а провинция бунтует с начальства".
Араван Нарай возмутился и ответил, что причина бунта не в
неподкупности Нарая, а в преступлениях самого наместника. Что же до
смутьянов, то вчера городской судья по его личному приказу арестовал всех
заговорщиков, и завтра народ успокоится.
- Не врите! - закричал пьяный наместник, - когда я две недели назад
отправился в поход на ветхов, в городе было спокойно, а мои агенты знали
имена всех смутьянов! Вы вовсе не стремились к восстановлению спокойствия!
Одной рукой вы отдали приказ об арестах, а другой предупредили Кархтара! И
сделано это было затем, чтобы спровоцировать народ на бунт! Между прочим,
городской судья подтвердит, что на допросах бунтовщики цитировали строки
из ваших сочинений!
- Народ не настолько испорчен, - возразил, улыбаясь, араван Нарай, -
чтобы бунтовать из-за ареста десятка негодяев. Народ возмущен другим -
тем, что напавшие на наши деревни горцы стоят, как друзья наместника, в
половине дневного перехода от города, а в столицу вместо их голов для
отчета о победе отправлены головы вейских крестьян. Это те деревни,
которые подавали на вас жалобы, Вашхог! И я могу это доказать!
Обвинения аравана были ужасны, свита оцепенела. Наместник было
побледнел, но вдруг засмеялся и махнул рукой.
Иров день! Такими словами обмениваются не с собеседниками, а с
соучастниками, но Ир делает людей - хуже пьяных. Притом начальство менее
сдержанно, чем простолюдины, - сидит всю жизнь в управе и слушает "да-да"
и "лечу исполнить". И вдруг перед тобой главный враг твоей жизни!
- А почему, - спросил инспектор, - араван и наместник остались в
монастыре ночевать?
- Ах, господин инспектор, - ехать до монастыря три часа, дорога идет
в камышах и болотах, место пустынное, уже ночь. Свита господина наместника
забоялась бунтовщиков и отказалась возвращаться ночью в город. Араван
спросил, уж не боится ли он народа, а наместник ответил, что бунтовщиков
он не боится, а боится, что его по дороге убьют люди аравана,
