Чжу Инсян и его слуги подобрали пожитки и поспешили к лесу,
подбодряемые грубыми криками бездельников, а процессия богача тронулась
дальше.
Чжу Инсян, человек воспитанный и тонкий, был оскорблен до глубины
души. Притом, как уже сказано, назначен на свой пост он был по прямому
указу Ван Аньши. Поэтому он считал, что все зло в стране происходит от
многочисленности богачей, из-за чего получается, что владеет землей один,
а обрабатывает ее другой. Он полагал, что это очень плохо, когда народ
продает землю, чтобы прокормиться, и поступает в арендаторы богачам. Тогда
урожай отбирают у тех, кто его производит, и отдают тем, кто владеет
землей. К тому же население беднеет и от этого перестает уплачивать
положенные государству налоги. Одни люди бросают земледелие и начинают
заниматься торговлей, а другие закладываются за богачей с тем, чтобы те
уберегли их от уплаты налогов. Словом, тогда происходит так, что богачи
богатеют, а бедняки нищают. На одного земледельца приходится по четыре
торговца, деньги начинают производить деньги, а люди начинают поедать
людей. В такое время бедствия для государства следует ждать не извне, а
изнутри. И вскоре после того, как на одного земледельца приходится четыре
торговца, на четырех торговцев приходится десять повстанцев.
Чжу Инсян приехал в простом паланкине, безо всякого шуму, специально,
чтобы посмотреть, как богачи угнетают простой народ. И он был совершенно
поражен тем, что увидел.
Между тем, когда Фань Гоуфу узнал о поступке сына, и о том, что в
паланкине, с которого сорвали занавеску, сидел не кто иной, как новый
начальник уезда, сердце его переполнилось горечью.
- Ты опозорил мое имя! - гневно сказал он сыну.
Через два дня Фань Гоуфу взял с собой подарки, приличествующие
случаю, и поехал извиняться перед Чжу Инсяном. Однако небу было угодно,
что в этот день Чжу Инсяна не было в управе, и Фань Гоуфу, оставив
подарки, уехал, можно сказать, ни с чем. Когда Чжу Инсян вернулся и увидел
подарки, он подумал: "Нет, этот человек не столь груб, как мне показалось.
Видна даже утонченность во вкусе." И он хотел нанести ответный визит, но
подумал, что пусть лучше Фань Гоуфу приедет первым.
Меж тем случилось так, что старый Фань, возвращаясь домой,
простудился и заболел, и почти месяц лежал в усадьбе, а домашние его
развешивали ленты и воссылали молитвы о его здоровье. Старому Фаню не
хотелось посылать своего сына в одиночку извиняться перед чиновником,
потому что он знал, что у Фань Чжуна задорный нрав, - однако, делать
нечего, пришлось.
Фань Чжун, по совету отца, на этот раз не стал одеваться с вызывающей
роскошью, а взял с собой двух слуг и приехал к вечеру в город. На
следующее утро Фань Чжун явился в управу. Он не знал порядков и
расположений мест, и пришел в тот дворик, где ожидали обычные просители.
Он был одет скромно, но с достоинством.
Этот день у Чжу Инсяна был отведен для приема просителей, но он всю
ночь просидел над важными бумагами и встал довольно поздно. Голова у него
болела, и когда он вышел во дворик и увидел, сколько во дворике
просителей, настроение его совсем испортилось. Он понял, что, будучи
старательным чиновником, не успеет отобедать вовремя. В этот миг забил в
барабан у ворот управы, и Чжу Инсян повелел доставить обиженного к нему.
Чжу Инсян повернулся, чтобы пройти, и тут-то Фань Чжун опустился перед ним
на колени и произнес:
- Уважаемый...
И вдруг Чжу Инсян, к изумлению присутствующих, встряхнул рукавами и
гневно закричал:
- Негодяй! Сколько раз я говорил
